ブルーベリーとは
ブルーベリーとはツツジ科スノキ属シアノコカス節に分類される果樹です。原産地は主に北アメリカとなっているが品種改良が進みハイブッシュ系、ラビットアイ系、ローブッシュ系などの多くの品種が改良されており今では北アメリカ以外の国でも育てやすい品種が増えています。北米大陸で栽培される野生種に近いブルベリーは数十センチ程度の低木である。
ブルベリーを育てる環境において必要なのは酸性土壌で水はけが良い土が必要になります。十分な冬眠時間があれば日本で日本では農薬を使わずに栽培する事も可能です。根が浅いので乾燥に弱く、夏の熱さで乾燥による水分はなくなる事に注意ことが大事です。
ブルーベリーはこのように水や乾燥さえ気を付けていれば簡単に育てる事が出来る果物で、育つ実も粒自体は小粒でブドウよりも一回り小さいですが、その大きさからは想像できないくらいの栄養素がブルーベリーの中につまっています。特にアントシアニンという栄養素が他の果物や野菜と比べても段違いで数値が高い事がわかっています。
このアントシアニンは眼の疲れを改善したり、尿感染症に効果があるといわれているのです。なので膀胱炎などの治療などにも使われていて今治療するにあたっても世界でブルーベリーの力を利用している国もあるのです。市販の栄養食品やジュースなどでもブルーベリー配合という文字を見かける事も多いと思いますがそれも、ブルーベリーの持っている栄養素の力の影響で味も美味しく、しっかり人間が一日で摂取したい栄養素がつまっているので使われやすくなっています。また消費者の中でもブルーベリーは身体に良いという意識が残っている事が多いので、扱いやすいのです。
ブルーベリーの中にはアントシアニンの他にもたくさん栄養があります。その中でもポリフェノールも他の果物に比べると数値が多く含まれているといわれています。ポルフェノールは抗酸化作用が強まる力があるのです。抗酸化作用というのはフリーラジカルと呼ばれるものでガンや老化によって引き起こされやすい病気の代謝物を中和する機能なのです。
なので今ガンになるとか老化なんて先の事だから、というような気持ちではなくて健康的に年を重ねるという意味でも、ブルーベリーはたくさんの人に愛されている食材になっているのです。